Sert ve yumuşak damaklar ağzın çatısını oluşturur. Yumuşak damak, ağzın arka kısmında, dişleri ve diş etlerini tutan sert damağın arkasında bulunur.

Yumuşak damak herhangi bir kemik içermez ancak küçük dille biten etli bir alandır. Küçük dil, yumuşak damaktan sarkan ve kişi ağzını açtığında görülebilen etli çıkıntıdır. Küçük dilin işlevi, kişi yemek yerken veya içerken burun boşluğunu tıkamaktır.

Yumuşak damak, onu hareketli ve esnek kılan kas ve dokudan oluşur. Bir kişi yutkunduğunda veya emdiğinde, yumuşak damak ağzı boğazdan tamamen ayırır ve bu da yiyeceğin solunum yolundan uzak tutulmasına yardımcı olur. Yumuşak damak aynı zamanda kaslı damak veya velum olarak da bilinir.